猫の口腔内扁平上皮癌は、猫に発生する口の中の悪性腫瘍の中で最も一般的な腫瘍です。発生部位は主に舌下、下顎歯肉、頬の内側（頬粘膜）、扁桃などで、特に下顎骨周囲にできることが多く見られます。この腫瘍は局所浸潤性が非常に強く、周囲の骨や軟部組織を破壊しながら広がります。一方で、遠隔転移（肺など）は比較的まれですが、腫瘍の拡大によって「食べられない」「痛い」「よだれが止まらない」などの症状を引き起こし、生活の質（QOL）を著しく損なうことがあります。口の中の腫瘍は、初期では見逃されることが多く、症状が出た時にはかなり進行していることもあります。代表的な症状は、口を気にして前足で掻く、よだれが多い、食べにくそう・硬いものを食べなくなった、口から血が出る、食欲の低下などがあります。

診断

身体検査

　口腔内やリンパ節の評価を行います。

血液検査

　麻酔前検査として行います。

胸部レントゲン検査

　肺転移の評価を行います。

頭部レントゲン検査

　顎骨(骨膜反応、骨溶解)の評価を行います。

CT検査

　腫瘍の部位と拡がり(骨、リンパ節など)、転移を評価します。

　手術計画(切除範囲など)を立てるのに必須となります。

組織生検および病理組織学的検査

　生検時には以下の点に注意する必要があります

　・外科治療に影響が出ないように生検を実施：播種リスクがあるため、生検部位も一括で切除が推奨されています。

　・腫瘍に隣接する歯は抜かない：抜歯後に腫瘍が急速に大きくなることがあります。

CT検査画像：左下顎骨扁平上皮癌(全て同一症例)

治療

外科治療

第一選択となる治療で、広範囲での切除が推奨されます。

猫の場合には術後に経口的な食事ができなる場合があるので、切除範囲によって胃瘻チューブの設置を行います。

舌発生の場合にも外科摘出は可能ですが、術後の自力採食は不可能となります。

放射線治療

外科治療が適応とならない場合や外科治療後の補助治療として行います。

一般的に放射線治療の効果は低い腫瘍だと考えられます。

放射線治療 ± 化学療法などによる生存期間中央値 3ヶ月

化学療法

外科治療が不適応な場合やその他の治療を行った後に補助的に行います。

・トセラニブ：生存期間中央値 4ヶ月

内科治療

疼痛管理が中心となります。

・NSAIDs：鎮痛作用に加えて、腫瘍に対する抑制効果が報告されています。

予後

基本的に予後不良の腫瘍とされています。

発生部位や切除可能な病変かどうかによって影響されます。

顎骨発生で広範囲の切除が可能な病変の場合には長期生存できる可能性があります。

一方で、舌や扁桃、尾側の顎骨であれば広範囲の切除が困難となり、予後が悪い傾向があります。

生存期間中央値(MST)は以下のようになります。

・舌、扁桃を含んだ口腔内扁平上皮癌　MST 3ヶ月、1年生存率 10%以下

・摘出可能な下顎扁平上皮癌　MST 14ヶ月、1年生存率 57%

飼い主様へ

猫の扁平上皮癌では、腫瘍を大きく取り囲むように広範囲の切除が必要となることが多く、手術そのものが負担になる場合があります。しかし、外科治療によって長期的な生存が期待できるケースでは、その負担を乗り越えて手術を行うことが最も効果的な治療となります。一方で、腫瘍の場所や進行状況によっては、手術をしても十分な延命が見込めない場合もあります。そのような場合には、放射線治療や化学療法、痛みや炎症を抑える内科治療などの他の治療方法によって生活の質（QOL）の改善を目指すことが可能です。様々な選択肢をご提示し、その子の状態やご家族のご希望に合わせて、最もふさわしい治療を一緒に相談して決めていきます。

＊画像提供：松原動物病院